Hoy se clausuran los Juegos Olímpicos de Verano París 2024, los Juegos de la XXXIII Olimpiada, la principal competición del mundo deportivo que reúne a atletas de diversas nacionalidades participando en diferentes disciplinas deportivas. En unos días, se dejará de hablar de los héroes del medallero olímpico. Y menos aún de otros héroes que han estado preparándose durante, al menos, los cuatro años de la Olimpiada -el período de cuatro años comprendido entre dos celebraciones consecutivas de los Juegos Olímpicos-, pero que, por unas circunstancias u otras, no han obtenido los resultados esperados.
Héroes como Carolina Marín, Alexia Putellas, Rafa Nadal, John Rahm, incluso atletas que no pudieron llegar a la cita como María Vicente. Todos ellos, vencedores y vencidos, seguirán su exigente preparación para hacernos disfrutar con sus habilidades y llevando su cuerpo al límite.
En otras ocasiones he hablado de la fuerza mental de los deportistas. Los Juegos Olímpicos son un buen escaparate para darse cuenta de ello. La importancia de la concentración previa a un salto, un lanzamiento, una carrera, un combate, se puede sentir en sus miradas, sus gestos y rutinas. El trabajo de muchos años entrenándose, cuidándose, superándose, aprendiendo, prescindiendo de cosas de las que otros disfrutan a diario… exprimido en segundos frente a alguien que quiere demostrar que es mejor que ellos ante los ojos de millones de personas.
Supongo que la música es algo importante para ellos. Nos alegra en los buenos momentos y nos rescata de los que no lo son. «Pa’lante» podría ser el título de una canción de Estopa, pero en realidad fue compuesta por Alynda Lee Segarra para su banda Hurray for the Riff Raff y no me cuesta imaginar a algún atleta apoyando su motivación con ella.
Anteriormente mencioné la canción «A Day In The Life», de The Beatles, como inspiración para otros artistas que compusieron canciones con diferentes partes. «Pa’lante» me parece un gran ejemplo de eso. Arranca con la sencillez de un piano acompañando la profunda voz de Alynda, unas fuertes notas del piano anuncian unos esperanzadores versos, una suave percusión da paso a una grabación de unos versos del poeta Pedro Pietri «Puerto Rican Obituary» y, finalmente, unos furiosos gritos de «Pa’lante» ganan fuerza mientras la música nos asciende cerca de antepasados a los que va recordando, y que nos dan la energía para agradecer seguir vivos. Os recomiendo, y mucho, la fluidez de la música de cualquier álbum de Hurray for the Riff Raff. El vídeoclip de «Pa’lante» es una bonita (y triste) película que intenta dar visibilidad al impacto catastrófico de los huracanes Irma y María en Puerto Rico.
https://youtu.be/LilVDjLaZSE?feature=shared: Pa’lanteEn mi caso, podría considerar la Olimpiada como el tiempo que paso sin mi familia, y los Juegos Olímpicos la alegría estando juntos. Para mí, son unos campeones y agradezco que la música siempre nos acompañe.
En uno de mis viajes, por casualidad, encontré un libro en la tienda de un museo. Al ver el título fui a por él. «La frontera. El viaje con papá», de Deborah Mills, Alfredo Alva y Claudia Navarro, es una historia de perseverancia contada tanto en español como en inglés para potenciar el aprendizaje del idioma. Inspirada en la experiencia real de inmigración infantil del coautor Alfredo Alva, cuenta el arduo viaje de un niño y su padre desde México a los Estados Unidos en la década de 1980 para encontrar una nueva vida. Necesitarán todo el coraje que puedan reunir para cruzar de forma segura la frontera y construir su propio hogar en una nueva tierra. Incluye 4 páginas de notas finales que desglosan hechos sobre la historia de Alfredo y otras historias como la suya y fronteras en todo el mundo para ayudar a los padres y educadores a hablar con los niños sobre la inmigración, la resiliencia, la empatía y la pertenencia. Difícil no emocionarse con la lectura.
Os dejo estas dos joyas. Una canción y un cuento para de dormir plácidamente. Cama Voladora…
Pa’lante
Today marks the close of the Paris 2024 Summer Olympic Games, the Games of the XXXIII Olympiad, the world’s premier sporting competition that brings together athletes of various nationalities participating in different sports disciplines. In a few days, there will be no more talk about the heroes of the Olympic medal table. And even less about other heroes who have been preparing for at least the four years of the Olympiad – the four-year period between two consecutive Olympic Games – but who, for one reason or another, have not obtained the expected results.
Heroes like Carolina Marín, Alexia Putellas, Rafa Nadal, John Rahm, even athletes who were unable to make it to the event like María Vicente. All of them, winners and losers, will continue their demanding preparation to delight us with their skills and pushing their bodies to the limit.
I have spoken on other occasions about the mental strength of athletes. The Olympic Games are a good showcase for realising this. The importance of concentration before a jump, a throw, a race, a fight, can be felt in their looks, their gestures and routines. The work of many years of training, taking care of themselves, improving, learning, giving up things that others enjoy on a daily basis… squeezed into seconds in front of someone who wants to prove that they are better than them in the eyes of millions of people.
I guess music is something important to them. It cheers us up in good times and rescues us from bad times. «Pa’lante» could be the title of a song by Estopa, but it was actually composed by Alynda Lee Segarra for her band Hurray for the Riff Raff and I can easily imagine some athlete supporting their motivation with it.
I previously mentioned The Beatles’ song «A Day In The Life» as an inspiration for other artists who composed songs with different parts. «Pa’lante» seems to me to be a great example of that. It starts with the simplicity of a piano accompanying Alynda’s deep voice, strong piano notes announce hopeful verses, soft percussion gives way to a recording of poet Pedro Pietri’s verses «Puerto Rican Obituary» and, finally, furious cries of «Pa’lante» gain strength as the music ascends us near ancestors it remembers, and who give us the energy to be thankful for still being alive. I highly recommend the fluidity of the music on any Hurray for the Riff Raff album. «Pa’lante» music video is a beautiful (and sad) film that tries to give visibility to the catastrophic impact of hurricanes Irma and Maria in Puerto Rico.
https://youtu.be/LilVDjLaZSE?feature=shared: Pa’lanteIn my case, I could consider the Olympics as the time I spend without my family and the Olympic Games as the joy of being together. For me, they are champions and I am grateful that music is always with us.
During one of my trips, I happened to find a book in a museum shop. Reading the title, I went for it. “The Border. My Journey with papa,” by Deborah Mills, Alfredo Alva, and Claudia Navarro, is a story of perseverance told in both Spanish and English to enhance language learning. Inspired by co-author Alfredo Alva’s real-life childhood immigration experience, it tells of the arduous journey of a boy and his father from Mexico to the United States in the 1980s to find a new life. They will need all the courage they can muster to safely cross the border and build their own home in a new land. Includes 4 pages of endnotes that break down facts about Alfredo’s story and other stories like his and borders around the world to help parents and educators talk to children about immigration, resilience, empathy, and belonging. Hard not to get thrilled reading it.
I leave you with these two gems. A song and a story to help you sleep peacefully. Flying Bed…