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Fix you

Decía José Rojo Pacheta en una entrevista con Álvaro Benito que la soledad es muy mala, que te va matando poco a poco. Quizá por eso agradezco tanto que la música me haga compañía.

Estos días he conocido con más profundidad a una familia que ha tenido el generoso detalle que esa soledad no me haga daño. Kiko podría ser el Phil Collins del grupo Genesis, marca el ritmo con la batería y sería perfectamente el líder vocal del grupo, Sonia pondría la dulzura y el papel siempre relevante de un piano, Dani la discreción y tranquilidad de un bajista -aunque no tenga nada de bajo- y Emma lo mismo podría tocar la armónica, una pandereta, encantar con una flauta y hacer los coros incluso en latín.

En varios trayectos en coche con ellos sonaba Coldplay. Les explicaba que en unos años -incluso ahora mismo- podríamos hacer, como también con Queen y U2, un listado de canciones de Coldplay que millones de personas conocen: Yellow, Trouble, The Scientist, Clocks, Fix You, Viva la Vida, Paradise, A Sky Full of Stars… En el verano de sus conciertos llenos de pulseras de luz y color, es justo recordar que cumplen 25 años juntos bajo el nombre de Coldplay y que el tema que nos ocupa hoy está alcanzando la mayoría de edad.

Era el año 2005 cuando conseguí invitar a Levan Kenia a unas pruebas con el equipo cadete del F. C. Barcelona y en el coche me pedía continuamente la canción de la película Gladiator, y yo, de vez en cuando, colaba el Fix You de Coldplay con el que me emocionaba viendo el videoclip en mis ratos de soledad en Georgia. Debo reconocer que la primera vez que la escuché me resultó extraño su inicio con el falsete de Chris Martin pero, cuantas más veces la repetía, iba atendiendo a su variada instrumentación con órgano, piano, guitarra acústica y guitarra eléctrica, batería y un estribillo cantado por toda la banda. Quienes disfruten la canción tanto como yo, se habrán sorprendido alguna vez a sí mismos tocando la batería en el aire intentando imitar a Will Champion en el minuto 3:07 del vídeo, algo que se conoce como “air drumming” y que me encanta hacer delante de mi hermano porque le irrita un poco al mismo tiempo que le arranco una sonrisa. Os dejo el enlace al videoclip oficial al final de mi escrito.

El videoclip recorre calles de Londres con una iluminación y detalles de colores que evocan a la portada del álbum X&Y, mientras Chris Martin avanza hacia el estadio para interpretar, junto al resto de la banda, el final de la canción. Al llegar al escenario hace girar un foco que me recuerda la bombilla que instaló mi padre en nuestro trastero. El clímax de la guitarra eléctrica con la batería haciendo bailar a una multitud de gente y la sincronización con los fuegos artificiales aún me ponen la piel de gallina.

La letra de la canción es un mensaje de apoyo a quienes estén tristes por algún motivo. Cuando estoy lejos me imagino regresando a casa al escuchar “Lights will guide you home, And ignite your bones, And I will try to fix you” o recuerdo a mi padre en “Tears stream down your face, I promise you I will learn from my mistakes” porque un padre siempre quiere que su hijo aprenda de los errores.

Por muchos nuevos errores que pueda cometer, Papá. Y a seguir volando contigo.

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Fix You

«Loneliness is so bad, it kills you little by little», said José Rojo Pacheta in an interview with Alvaro Benito. Maybe that’s why I appreciate so much that music is always with me.

These days I have gotten to know in greater depth a family that has been so kind to ensure that loneliness dos not harm me. Kiko could be Phil Collins of Genesis band, he sets the rhythm with the drums and could perfectly be the vocal leader of the group, Sonia would put the sweetness and relevant role of a piano, Dani the discretion and calm of a bassist and Emma could play the harmonica, a tambourine, enchant playing a flute and do the choruses even in Latin.

During few trips together in their car Coldplay sounded on the radio. I explained to them that in a few years time -even right now- we could make a list of Coldplay exits that millions of people know: Yellow, Trouble, The Scientist, Clocks, Fix You, Viva la Vida, Paradise, A Sky Full of Stars….. same as we did with Queen and U2. Now that their concerts are full of lighted bracelets, it is fair to remember that they celebrate 25 years together under Coldplay name and that «Fix You» just turned eighteen.

Back in 2005 I managed to invite Levan Kenia to some tests with the FC Barcelona U16 team. He was always asking me for the song from the movie Gladiator and I was sometimes choosing «Fix You» with which I was moved when watching the music video in my Georgian loneliness. I must admit that the first time I listened to it, its beginning with Chris Martin’s falsetto seemed strange to me but the more times I played it, the more I kept paying attention to its varied instrumentation with organ, piano, acoustic guitar, electric guitar, drums and a chorus with the whole band.

Those who enjoy the song as much as I do, would have surprised themselves at some point playing the drums in the air trying to pretend they are Will Champion at minute 3:07 of the video, something known as «air drumming» and that I love to do in front of my brother because it irritates him a bit at the same time that I make him smile.

The music video is set in London streets with lighting and color details that evoke the cover of the X&Y album, while Chris Martin runs to the stadium to perform the end of the song together with the rest of the band. Arriving on stage he spins a light bulb that reminds me of the light bulb my father installed in the storage room at my home. The electric guitar climax with drums and fireworks still gives me goosebumps.

The lyrics of the song are an encouraging message to those who are suffering. When I’m away I imagine myself going back home when listening «Lights will guide you home, And ignite your bones, And I will try to fix you» or I remember my father when they sing «Tears stream down your face, I promise you I will learn from my mistakes» as a father always wants his son to learn from mistakes.

For many new mistakes to come, Dad. And keeping flying with you.

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Ain’t No Sunshine

Rendí tributo a Aute y no lo hice por Bill Withers unos días antes pese a que sabía que lo acabaría haciendo. Cuando vivíamos en Hong Kong mi hijo, con 3 años, me pedía una y otra vez que pusiera Ain’t No Sunshine cuando íbamos en el coche. No me dijo qué le gustaba tanto de esa canción, quizá porque le haría gracia oírle decir “I know” 26 veces seguidas…

Lo que me hace gracia a mí del videoclip es el conjunto en sí. Los litros de sudor que a Bill Withers le caen por la frente -¿será por el espesor de los rizos o por el jersey de cuello alto?- mientras uno de los músicos está tirado en un sofá y el batería parece que esté anunciando dentífrico. He estado leyendo que ese batería es uno de los mejores de la historia y que esa sonrisa reflejaba que realmente estaba disfrutando, algo así como cuando Ronaldinho jugaba a fútbol en el FC Barcelona. Esperemos que Ronaldinho vuelva a sonreír como cuando nos hacía disfrutar viéndole jugar. De James Gadson, ese sonriente batería, decían: «Cada vez que toco con él, se produce un bloqueo loco que nunca he experimentado con otro músico, nunca. Él solo mira y está sonriendo y clavando ese puto ritmo. Y cuando terminó la canción, dice algo como , ‘¡Lo obtuve de ti!’ No hay jodido ego en él «.

El hijo de un amigo está empezando a tocar la batería y espero que disfrute tanto como este buen hombre. De eso se trata. Espero que los vecinos tengan la paciencia necesaria y que sean comprensivos. Seguro que alguna vez han sido felices escuchando música que otros músicos hicieron después de horas de aprendizaje.

Además de lo que comentaba acerca del vídeo, de entre infinitas canciones que hay y seguirá habiendo, los expertos la colocan en el lugar 285 de las 500 mejores canciones de toda la historia. Gracias señor Bill Withers.

Ain’t No Sunshine

I paid tribute to Aute and did not to Bill Withers few days before despite knowing that I would end up doing it. When we lived in Hong Kong, my 3-year-old son asked me over and over to put Withers’ song when we were in the car. He didn’t tell me why, maybe he was having fun hearing him say «I know» 26 times in a row…

What I find funny about this music video is the set itself. Is Withers sweating because of the thickness of the curls or because of the turtleneck sweater? Meanwhile, one of the musicians is lying on a sofa and the drummer seems to be announcing toothpaste. I have been reading that this drummer is one of the best in history and that smile reflected that he was really enjoying himself, something like when Ronaldinho played soccer at FC Barcelona. I hope Ronaldinho will smile again as he was doing when he made us enjoying watching him play football. Someone said about James Gadson, the smiling drummer: «Whenever I’m playing with him, some crazy lock goes on I’ve never experienced with another musician, ever. He’ll just look over and he’s smiling and nailing that fuckin’ beat. And when he finished the track, he’s like, ‘I got it from you!’ Fuckin’ no ego on him.»

A friend’s son is starting to play drums and I hope he enjoys it as much as this good man. That’s what it’s about. I hope that the neighbors have enough patience and understanding. I am sure they have been happy listening to music that other musicians made after hours of learning.

In addition to what I said about the video, experts say this song is the 285th of the 500 best songs in history, among unlimited songs that we will always have. Thank you Mr. Bill Withers.